В книгу вошли лекции, статьи и выступления лауреата Нобелевской премии, великого руского физиолога Ивана Петровича Павлова (1849-1936). Создание им учения об условных рефлексах и их сигнальной функции окозало глубокое и разностороннее влияние на мировую науку, в том числе на психологию, лингвистику, кибернетику. Значительное место в книге отведено малоизвестным работам ученрго, которые, несмотря на важность затронутых в них вопросов и тем, не могли быть опубликованы при жизни ученого и впервые увидели свет много десятилетий спустя.